Is this Mozart?

“People can say I’m a classical violinist if they want to, but I’ve always viewed myself as a musician who plays music and not just a certain part of it.”

Nigel Kennedy play his own summer-cadenza in Mozart’s Violin Concerto No. 4 with the Polish Chamber Orchestra. I love it:

I dag, da kold beregning er en dyd, er det en særlig fryd at høre musikere, som evner at røre os med sensuel varme, ligefremt og naturligt. Den engelske violinist Nigel Kennedy er en af dem, der kan det. Hør her et eksempel fra hans lyrisk frimodige kadence i første-satsen af Mozarts 4. Violinkoncert. Klik startknappen i afspilleren herover.

Med sine teatralske påfund og et musikalsk format, der stækker sig fra klassisk til punk og pop, er Nigel Kennedy berømt som det klassiske musikivs bad boy – arrangørerne af årets BBC Proms kalder ham sågar for “Maverick violinisten”. Traditionens glatte omgangstone er jo ikke rigtig ham, og så spiller han jo også jazz og folkemusik. Når han poserer for pressens fotografer med sit punker-look, er det rigtignok heller ikke lige til at se, men altså: Nigel Kennedy spiller med udsøgt smag. Og han er så god en violinist, at selv det mest snerpede publikum ikke kommer udenom ham. – Selv forklarer han:

“Folk kan kalde mig en klassisk violinist, hvis de har lyst til det, men jeg har altid anset mig for at være en musiker, der spiller musik – ikke kun en bestemt del af den.”

Oprindeligt støttet af en klassisk mester som Yehudi Menuhin er Nigel Kennedy ret beset en af de betydeligste engelske violinister nogensinde. Og så har han en egenskab, jeg sætter meget højt: Med et maksimum af følelse for alt, hvad han vælger at gøre, fylder han sit virtuose spil med liv og sjæl. Hvor ofte hører man ikke det modsatte – virtuositet uden sjæl, som han anser for værdiløst.

På sin fornemme indspilning med Det polske Kammerorkester får han Beethovens Violinkoncert til at lyde, som om den var komponeret i går og ikke for 200 år siden. Og i Mozarts 4. Violinkoncert udfolder han sig frit og kreativt i forbløffende kadencer, hvor Mozart befries fra sine noder og flyder sammen med os i vores nutid. Tid og sted fortoner sig, og frisk luft strømmer ind fra Nigel Kennedys egen verden. Mozart lever i stærke håndslag fra historisk tid til nutid, fra menneske til menneske.

For 21 år siden fik han i den konservative englænder Elgar’s Violinkoncert et afgørende internationalt gennembrud ved en Prom-koncert i London. For første gang siden da vender han tilbage ved BBC’s Prom 2 den 19. juli 2008, og igen spiller han Elgars koncert. Det skal blive interessant at høre den nu 51-årige Nigel Kennedy igen. Læs mere om Prom-koncerten her.

• Videoer med Nigel Kennedy på YouTube her.